雷霆是联盟中最具身体对抗性的防守球队之一，但在让对手远离罚球线方面也是最好的球队之一。雷霆在常规赛中场均让对手获得21.9次罚球，为联盟第七低。到了季后赛，这一数字降至18.4次，是16支季后赛球队中最低的。

雷霆能在很少犯规的情况下打出强硬防守，到底是由于纪律严明还是裁判照顾？观点各异，通常取决于这个人穿着哪支球队的球衣或夹克。

“我们一直谈论抓人和拉拽，”湖人队教练雷迪克说。“他们在每一个回合都这么做。他们48分钟都这么做。”

卡鲁索个人觉得对那些没被吹罚的犯规的抱怨很好笑。

“我觉得这对我来说很幽默，因为这就像是，我们想要推崇什么？我们想要推崇好的、强硬防守吗？”卡鲁索说。“大家都抱怨联盟得分太高。只要我们不做恶意动作，我们应该能够按照我们想要的方式打球。”

但整个赛季只被判了19次技术犯规的雷霆队，并不介意对手把精力耗费在与裁判争论上。

“当你依赖裁判时，有时会让你脱离自己的比赛节奏，”多尔特说。“我的意思是，我们显然是一支身体对抗很强的球队。我们在不犯规的情况下努力防守。有时对方球队和对方教练认为是犯规，但你得让裁判来做决定。如果他们不做决定，那就不是犯规。对此我不知道还能说什么。”

“我们要尽力在不犯规的情况下努力打球，然后有时候另一边会感到沮丧。”